Estoy realmente encantado de unirme a ustedes en esta Conferencia Regional sobre la reimaginación de la justicia y la colocación de la remisión y los enfoques restaurativos en el centro de la justicia adaptada a los niños, organizada por el Ministro de Justicia de la República de Türkiye, UNICEF y la UE.
Se trata de una conferencia muy oportuna. En todo el mundo, estamos asistiendo a un aumento del número de niños en contacto con la ley debido a comportamientos desafiantes y actividades de supervivencia de riesgo, debido a diversos factores interrelacionados, entre ellos el aumento de la vulnerabilidad y la delincuencia organizada facilitada por la tecnología.
La mayoría de estos casos pueden resolverse y abordarse sin necesidad de intervenciones punitivas. En muchos casos, el contacto con el sistema judicial y la consiguiente criminalización y penalización de los niños simplemente crea problemas; no aporta soluciones.
Además, en todo el mundo hay niños que están en contacto con el sistema de justicia por infracciones que no deberían considerarse delitos. Muchos niños siguen detenidos, sin las debidas garantías procesales.
Cuando los niños se ven implicados en el sistema de justicia penal, esto puede acarrear una serie de consecuencias negativas, como daños físicos y psicológicos, y un aumento de la delincuencia.
Estas consecuencias negativas contribuyen a una mala salud física y mental, a la falta de acceso a la educación, a un mayor índice de reincidencia, a la desintegración familiar y al desempleo. Todo ello se traduce a largo plazo en mayores costes para la sociedad y el Estado.
La remisión y la justicia restaurativa son parte integrante de los sistemas de justicia adaptados a los niños
Las medidas de remisión y justicia restaurativa deben ser el primer recurso, de conformidad con la Convención sobre los Derechos del Niño y la Observación General 24 del Comité de los Derechos del Niño.
Los programas de remisión y justicia restaurativa proporcionan beneficios significativos para los niños implicados y para las sociedades en las que viven.
Evitan que los niños sufran los efectos negativos en su desarrollo asociados a los procedimientos judiciales formales, incluida la estigmatización del niño (y su familia) y los antecedentes penales.
Evitan el impacto negativo a largo plazo de la detención en la salud y el desarrollo físico, mental y emocional de los niños, incluida la mayor probabilidad de reincidencia.
La remisión combinada con la justicia restaurativa contribuye a la resolución de conflictos y a los esfuerzos de consolidación de la paz y sitúa las necesidades de las víctimas en un lugar más central del proceso. Estos enfoques combinados animan a los niños a responsabilizarse del daño causado de forma que se rehabiliten y se reintegren en la sociedad.
Y contribuyen a mejorar la seguridad nacional al promover la inclusión de los niños en lugar de su exclusión.
De hecho, en los países donde se aplican prácticas de remisión y restaurativas se observan resultados muy positivos.
Los niños que participan en programas restaurativos muestran menos tendencias al comportamiento antisocial en la comunidad y en casa. Es más probable que se mantengan alejados de la vida de las bandas y, en consecuencia, es menos probable que se conviertan en víctimas de la violencia armada o relacionada con las bandas. También presentan tasas de reincidencia significativamente más bajas en comparación con otros grupos.
El nivel de cumplimiento del acuerdo alcanzado entre el delincuente, la víctima y la comunidad en general es muy elevado, llegando en algunos casos al 90%.
Además, los enfoques de remisión y justicia restaurativa tienen sentido desde el punto de vista económico, ya que reducen el coste de los procedimientos judiciales y el coste de mantener a los menores en centros de detención.
Los enfoques de remisión y justicia reparadora también reducen los costes para la sociedad. Los datos disponibles estiman que los costes indirectos de perder a un solo niño en un ciclo de delincuencia y privación de libertad de por vida se sitúan entre 1,7 y 2,3 millones de dólares.
Estimados participantes,
Una legislación fuerte por sí misma no es suficiente.
Garantizar la remisión y los enfoques restaurativos implica que ya existe una interfaz con el sistema judicial y una remisión. Esta interfaz es crucial. Tenemos que hacerlo bien. Las medidas de remisión y justicia reparadora requieren una colaboración intersectorial con los servicios sociales y de protección de menores, educación y sanidad, y deben ser aplicadas por personal bien formado.
Hay una gran cantidad de experiencias en todas las regiones, incluida esta, sobre cómo conseguirlo.
En mis recientes visitas a países de Europa y Asia Central, he tenido el privilegio de conocer de primera mano estas experiencias.
Y esta conferencia regional ayudará a consolidar los esfuerzos realizados, ampliando las prácticas existentes mediante el establecimiento de una comunidad de prácticas que apoye el aprendizaje entre iguales y los intercambios.
Esta conferencia regional también nos ayudará a aprovechar el impulso creado por la Conferencia Ministerial Mundial para Acabar con la Violencia Contra los Niños, celebrada en Bogotá el pasado mes de noviembre.
De hecho, representantes de alto nivel de 120 Estados se reunieron en Bogotá y volvieron a comprometerse a acelerar los avances para proteger mejor a los niños, también en el sistema judicial.
Muchos países, en todo el mundo y en esta región, se comprometieron y respaldaron el Llamamiento a la Acción de Bogotá, que incluye componentes específicos sobre la remisión y la justicia restaurativa.
La reunión de hoy, que congrega a las principales partes interesadas de esta región, es una oportunidad clave para definir medidas concretas que garanticen que los enfoques de remisión y restauración formen parte integrante de una justicia adaptada a los niños.
Los resultados de esta conferencia también servirán de base para el próximo 5º Congreso Mundial sobre Justicia con Niños que se celebrará del 2 al 4 de junio en Madrid. Deseo animarles a todos a participar activamente en Madrid.
Espero trabajar estrechamente con ustedes.
Muchas gracias.
