“La comunidad internacional se encuentra en un momento crucial para una generación de niños y niñas”: Informe anual de la Representante Especial del Secretario General Najat Maalla M‘jid a la Asamblea General de las Naciones Unidas

Nueva York, 5 septiembre 2020 - Las repercusiones de la pandemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19) en la violencia contra la infancia y las recomendaciones sobre el camino a seguir, incluida la importancia de involucrar a los niños y las niñas como parte de la solución, son mensajes centrales en el informe anual de 2020 de la Representante Especial del Secretario General, Najat Maalla M‘jid, ante el histórico septuagésimo quinto período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
 
El informe expone las medidas adoptadas por la titular del mandato para cumplir las prioridades de este y hacer frente a los nuevos desafíos que ha creado la pandemia de COVID-19, y destaca la preocupación por que “el número de por sí alarmante de niños afectados hoy por la violencia pueda seguir aumentando a raíz de las inquietantes tendencias actuales, que incluyen el cambio climático, los conflictos prolongados, los desastres humanitarios, el número cada vez mayor de niños en tránsito, el uso indebido de las nuevas tecnologías, la propagación del terrorismo y el extremismo violento y las normas sociales perjudiciales, como las crecientes disparidades, la pobreza, la exclusión social y la discriminación. La pandemia de COVID-19 ha exacerbado esos desafíos”.

A fin de ayudar a los Estados Miembros a hacer frente a ese desafío, la Representante Especial está preparando un informe titulado “Cicatrices ocultas: consecuencias de la violencia en la salud mental de la infancia” cuya publicación está prevista en octubre de 2020 y en el que se destacan intervenciones eficaces en función de los costos y de base empírica en las que apoyar la salud mental y el bienestar de la infancia. El informe se basa en las aportaciones de expertos y de diversas entidades de las Naciones Unidas que trabajan en la esfera de la salud mental de niños, niñas y adolescentes, así como en las opiniones de la infancia.

En el informe se destaca la magnitud de las diferentes formas de violencia contra la infancia y el imperativo de actuar con un gran sentido de urgencia para ponerles fin. Desde que asumió su mandato, la Representante Especial ha subrayado la extrema importancia de apoyar la implementación de la Agenda 2030 y la iniciativa del Secretario General sobre una década de acción y resultados en favor del desarrollo sostenible. 

SRSG Maalla M'jid addresses 2019 HLPF

Además, el informe indica que, pese al aumento constante del número de exámenes nacionales voluntarios que señalan progresos en materia de derechos de la infancia, incluido el derecho a la protección contra la violencia, la mayoría de los países no exponen de forma destacada la situación de los niños y las niñas en sus informes.

El informe anual incluye una sección completa al tema “Niños que muestran el camino a seguir: informar, escuchar y empoderar a la infancia” y su capacidad de liderazgo para construir un mundo libre de violencia.
Las protestas ambientales y sociales experimentadas en muchos países antes de la COVID-19 son ejemplos de cómo los niños, las niñas y la juventud se organizan y exigen cambios.

Para contribuir a que se amplifiquen las voces de la infancia y se tengan plenamente en cuenta sus opiniones, la Representante Especial ha procurado colaborar estrechamente con organizaciones dirigidas por niños y niñas y centradas en todos ellos. En reconocimiento de la participación activa de la infancia, la Representante Especial apoya la labor de empoderamiento y salvaguardia de los niños y las niñas como defensores de los derechos humanos.

La participación de los niños y las niñas se produce en un mundo en rápida evolución en el que el acceso casi universal a la tecnología de la información y las comunicaciones les permite comunicarse entre sí sin atender a barreras geográficas o culturales y proporciona acceso en tiempo real a lo que sucede en el mundo.

Dada la rápida evolución de la participación infantil, la Representante Especial señala en su informe que durante su mandato ha estado analizando y documentando la forma en que los niños y las niñas ejercen su derecho a participar, a fin de formular recomendaciones que satisfagan las necesidades actuales de la infancia.

“Los niños están siendo innovadores, abriendo caminos y exigiendo responsabilidades a los garantes de derechos y los encargados de la toma de decisiones a nivel local y mundial, cuando los adultos cumplen con su responsabilidad de ofrecerles orientación y proporcionarles las habilidades y herramientas necesarias, como la capacitación en materia de promoción”.

El informe concluye con el compromiso de la Representante Especial de hacer que la inclusión de la infancia en la recuperación post-COVID-19 sea una prioridad para la comunidad internacional durante el próximo año en sus esfuerzos por reconstruir para mejorar, al tiempo que se adoptan medidas aceleradas y se abren nuevos caminos hacia la implementación de la Agenda 2030.

“La comunidad internacional se encuentra en un momento crucial para una generación de niños y niñas que serán los más afectados por la COVID-19. Todos los interesados debemos hacer cuanto esté en nuestra mano para que no se conviertan en las principales víctimas de la pandemia y para construir un mundo mejor en el que se promuevan y protejan sus derechos y en el que ningún niño se quede atrás”.