En un evento de alto nivel, los niños y las niñas comparten experiencias inspiradoras de apoyo entre pares durante la COVID-19 y el Secretario General Guterres insta a los países a priorizar el bienestar mental de la infancia y su empoderamiento
Nueva York, 8 de julio de 2021 - En un evento organizado en el contexto del foro político de alto nivel sobre el desarrollo sostenible de 2021, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, instó a los países a invertir en el apoyo al bienestar mental de la infancia, a través de la creación de sistemas sólidos de protección social.
“Al considerar invertir en una recuperación firme, el apoyo al bienestar mental de la infancia debe ser una prioridad. Insto a los Gobiernos a que adopten un enfoque preventivo y aborden los factores determinantes del bienestar mental mediante una protección social sólida para los niños, las niñas y las familias. La salud mental y el apoyo psicosocial, así como los enfoques comunitarios de la atención, son parte integrante de la cobertura sanitaria universal, y no pueden ser olvidados”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas.
El Sr. Guterres también hizo un llamamiento a los líderes políticos para que trabajen con la infancia y tengan en cuenta sus opiniones y experiencias. “Los niños y las niñas desempeñan un papel importante apoyando su bienestar mental de manera recíproca. Hay que empoderarlos como parte de la solución. Trabajemos juntos por sociedades sostenibles, resilientes y centradas en las personas, donde todos los niños y las niñas vivan libres de violencia y disfruten de los más altos niveles de salud mental.”, agregó el Secretario General.
Tras la reproducción de un inspirador vídeo realizado a partir de aportaciones de niños y niñas de 19 países que se pusieron a la obra y se apoyaron mutuamente, la representante especial Maalla M‘jid destacó el impacto devastador de la violencia en la salud mental de la infancia.
La exposición a la violencia y otras experiencias adversas en la infancia puede dar lugar a respuestas tóxicas al estrés, que pueden causar daños fisiológicos y psicológicos inmediatos y a largo plazo. Además del costo humano, el costo económico de las enfermedades mentales es importante. La situación era difícil antes de la pandemia. La COVID ha magnificado el problema”, dijo la Dra. Maalla M‘jid.
La fase de recuperación de la pandemia ofrece a los países la oportunidad de invertir en este campo. “No podemos volver a la normalidad. Porque lo que era “normal” antes de la pandemia no era suficiente: los países solo gastan una media del 2 % de sus presupuestos sanitarios en salud mental. Además de ser necesaria una mayor inversión, tenemos que cambiar nuestro enfoque de la salud mental. Aprovechando las lecciones de la pandemia, los servicios de salud mental y de protección de la infancia deben ser reconocidos como servicios esenciales que salvan vidas. Deben incorporarse tanto a la preparación para emergencias como a la planificación a más largo plazo, y los niños y las niñas también deben configurar el diseño, la ejecución y la evaluación de las respuestas”, agregó la Dra. Maalla M‘jid. 
El evento fue organizado conjuntamente con la Misión Permanente de Bélgica ante las Naciones Unidas y el Grupo de Amigos de la Salud y el Bienestar Mentales, y contó con la participación de Su Majestad la Reina Matilde de Bélgica, la Directora Ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, y el Director de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La reunión sirvió para concienciar sobre el impacto de la violencia en la salud mental de la infancia, tanto antes como durante la pandemia de COVID-19; al intercambio de ejemplos de enfoques eficaces de apoyo a la salud mental de la infancia en diferentes regiones y entornos; al establecimiento de los pasos necesarios para integrar los servicios de salud mental, protección de la infancia y protección social en las medidas adoptadas a fin de reconstruir para mejorar después de la pandemia, apoyando al mismo tiempo la década de acción para alcanzar los ODS para 2030.
Más información
Transmisión web del acto - enlace a la TV Web de la ONU
Vídeo de niños y niñas que adoptaron medidas en torno a la salud mental
Contribuiciones de niños sobre su trabajo sobre salud mental durante la pandemia
Cicatrices ocultas: consecuencias de la violencia en la salud mental de la infancia
Recursos adicionales sobre el impacto de la violencia en la salud mental de los niños y las niñas
